Eileen Gu : Kompetisi telah ‘mengajari saya cara mengatasi rasa takut,’ kata bintang ski gaya bebas Tiongkok. Eileen Gu tahu bagaimana rasanya berdiri sendiri. Baik saat berada di puncak kursus ski sebelum berlari atau sebagai sosok perintis, karier Gu yang berkembang adalah bukti ketangguhannya.
Dan gunung berikutnya yang harus didaki adalah Winter Youth Olympic Games (YOG) di Gangwon, Korea Selatan – yang dimulai Jumat ini – dengan tujuan untuk Olimpiade Musim Dingin 2026 di Italia.
Mewakili Tiongkok, Gu menjadi juara Olimpiade termuda dalam olahraga ski gaya bebas di Olimpiade Musim Dingin Beijing pada tahun 2022 pada usia 18 tahun, namun di Lausanne – di Winter YOG 2020 – kebangkitannya menjadi bintang benar-benar mendapatkan momentum.
Gu meraih medali emas di ajang Big Air dan Halfpipe, serta perak di ajang Slopestyle, sebelum menyamai rekor tersebut dua tahun kemudian di Beijing. Eksploitasinya, baik di dalam maupun di luar lereng, membuatnya baru-baru ini dinobatkan sebagai Duta Global untuk Gangwon 2024.
“Ini benar-benar satu-satunya ajang di mana para atlet dari berbagai cabang olahraga akan berkumpul dan berkompetisi di bawah lima ring dan benar-benar memiliki rasa persatuan, saling bersilangan, sportivitas, dan persahabatan – terutama dengan orang-orang seusia Anda,” atlet berusia 20 tahun ini Gu mengatakan kepada CNN Sport.
Perjalanan Gu dari YOG hingga menjadi juara Olimpiade sungguh luar biasa, terutama bagi seorang atlet yang baru memulai kariernya dengan begitu banyak hal yang harus di hadapi, baik di dunia olahraga maupun di luarnya.
Gu tidak hanya unggul di bidang lereng; lulus SMA setahun lebih awal, dia di terima di Universitas Stanford. Dan entah bagaimana menemukan cara untuk menyeimbangkan kompetisi dan belajar. Jadi, seiring dengan cita-citanya untuk meraih kemenangan di Piala Dunia di Swiss dan Kanada, fenomena tersebut juga berharap agar prestasi akademisnya bisa sukses secara paralel pada tahun 2024.
Eileen Gu : Kompetisi telah ‘mengajari saya cara mengatasi rasa takut,’ kata bintang ski gaya bebas Tiongkok
“Saya pikir atletik telah sangat memperkaya hidup saya, tidak hanya dalam hal kesehatan fisik. Namun juga mental dan spiritual,” kata Gu.
“Ini mengajari saya cara mengatasi rasa takut. Hal ini jelas memberi saya pelajaran yang sulit. Namun pelajaran yang benar-benar tidak dapat saya pelajari di tempat lain adalah tentang ketahanan tentang sportivitas. Dan itu adalah sesuatu yang dapat melampaui segala hambatan: ras, etnis, gender, seksualitas, agama, dan lain-lain.
“Itulah mengapa Youth Olympics sangat berharga. Karena tidak peduli dari mana Anda berasal atau olahraga apa yang Anda ikuti. Anda memiliki usia yang sama, Anda [dari] latar belakang yang sama. Semua orang berada di puncak keahlian mereka, dan bisa berbagi pengalaman adalah sesuatu yang benar-benar tak terlupakan.”
Setelah 11 bulan tanpa kompetisi pada tahun 2023 karena cedera. Gu meluangkan waktu untuk fokus pada studinya sebelum memenangkan Piala Dunia berturut-turut pada bulan Desember; sepertinya dia tidak pernah pergi.