Piala Dunia Antarklub Foden dan Silva mengembalikan penampilan Manchester City saat melawan Everton. Piala Dunia Antarklub nampaknya membawa dampak baik bagi Manchester City. Tim asuhan Pep Guardiola kembali dari Arab Saudi dengan membawa trofi kelima tahun 2023 dan kepercayaan diri, aset yang rapuh bahkan di antara sekelompok pemenang serial, diperbarui. Keyakinan dan kelas sang juara akhirnya membuat Everton kewalahan saat mereka memulai kembali upaya mempertahankan gelar Liga Premier dengan gaya yang mengesankan.
Guardiola memimpin selebrasi pasca pertandingan di hadapan sorak-sorai pendukung City, memanfaatkan kesempatan ini tidak hanya untuk berbagi kesuksesan terbaru mereka bersama-sama tetapi juga untuk menyoroti kontribusi besar Phil Foden di Goodison Park. Foden, yang berperan sebagai pemain nomor 10, berperan penting dalam pemulihan City setelah mereka tertinggal dari gol pembuka Jack Harrison dan kehilangan John Stones karena cedera di babak pertama.
Sang playmaker menebus kesalahannya dengan menghadiahkan penalti kepada Crystal Palace sebelum lawatan ke Arab Saudi dengan menyamakan kedudukan yang menakjubkan saat soliditas Everton dan Jordan Pickford menguap setelah jeda. Julián Álvarez membuat City unggul melalui penalti kontroversial sebelum Bernardo Silva memanfaatkan kesalahan Pickford. Untuk memastikan kemenangan dengan penyelesaian bagus lainnya. Pasukan Sean Dyche mampu menahan dan melukai sang juara sebelum turun minum, namun mereka bekerja keras ketika Guardiola menginstruksikan tim tamu untuk bermain lebih langsung.
City merasa lebih sulit menaklukkan lawan di Premier League dibandingkan “dunia” akhir-akhir ini. Sang juara bertahan menang sekali dalam enam pertandingan liga sebelum kunjungan ke Goodison. Dan sekali lagi tanpa Erling Haaland, yang absen sejak kekalahan di Aston Villa pada 6 Desember karena cedera kaki.
Piala Dunia Antarklub Foden dan Silva mengembalikan penampilan Manchester City saat melawan Everton
Pickford merefleksikan performa timnya: awalnya tangguh namun akhirnya ceroboh. Penjaga gawang kembali menggagalkan Álvarez, Matheus Nunes, Álvarez dan Jack Grealish dengan pertandingan tanpa gol. Everton baru saja menguji City sebelum meraih keunggulan yang tidak terduga.
Namun Goodison bangkit ketika tim Dyche memimpin dari upaya pertama mereka ke gawang. Itu merupakan bencana bagi Rodri yang biasanya angkuh. Gelandang bertahan itu sedang dalam proses menghalau serangan Everton ketika. Di bawah tekanan Beto di tepi areanya, dia terpeleset dan secara tidak sengaja melepaskan Dwight McNeil ke byline. Ketika pertahanan tim tamu terkepung, McNeil memberikan umpan silang sederhana di depan gawang untuk Harrison. Mantan pemain sayap City, untuk menaklukkan Ederson dengan penyelesaian akurat dan jarak dekat.
Harrison nyaris menggandakan keunggulan Everton ketika sepak pojok André Gomes jatuh di kakinya melalui kepala James Tarkowski. Gelandang pinjaman Leeds itu melepaskan tembakan ke arah pojok atas dengan bagian luar kaki kirinya. Gol kedua sudah menanti, namun Ederson melakukan penyelamatan luar biasa untuk menjentikkan bola dengan ujung jarinya.